Poker Source Online: Vad är ditt bästa barndomsminne?
Mark Seif: Det här kommer att låt hemskt men jag kommer berätta. Jag byggde en go-kart när jag var väldigt ung, antagligen runt nio tio år, men den hade ingen motor än – jag hade bara byggt ramen, hjulen och grejer. Jag bodde på ett stort berg och hade en lillasyster som var fem år yngre än mig. Hon störde mig alltid och jag hatade henne för jag var en pojke och hon var en flicka och hon var fem år yngre än mig. Du vet – riktigt bra anledningar. Hon höll hela tiden på och fråga om hon fick åka med bak på min go-kart nerför backen. Och jag sa motvilligt ”okej”.
Så vi började rulla nerför den här stora, långa backen, hon sitter bakom mig och håller i. Jag är tio år och har byggt den här grejen – jag vet inte ens hur man använder en hammare – hjulen började rasa av, hela grejen höll på att falla sönder. Det slutade med att det enda hon höll fast i var mig, men hennes bak började slå i cementen. [Skrattar] Hon höll i sig bra länge tills vi till slut vek av mot höger och stannade. Hon hade de värsta skrapsåren på sin rumpa hur länge som helst och erbjöd många tillfällen till skratt för mig [skrattar kraftigt].
Det visar på min hemska personlighet antar jag. Det är mitt bästa barndomsminne.
PSO: Så är din systers rumpa okej vid det här laget? Har hon förlåtit dig?
Mark Seif: Japp. Varje Thanksgiving och Julmiddag tar vi några drinkar och börjar prata om den berömda eftermiddagen.
PSO: Hur har poker förändrat ditt liv?
Mark Seif: Den har förändrat mitt liv på många olika sätt. Jag gav upp min karriär som advokat för att bli ett heltidsproffs [poker] och jag blev pank direkt. Jag spelade på börsen och spelade spel för riktigt höga summor och blev pank. Det var en upplevelse som gjorde mig mer ödmjuk. Det är hårt i början.
Saker började förändras för mig 2002 (det var 2001 som jag blev proffs). I september 2002 hade jag blivit pank och sen startat upp igen. Jag vann en stor turnering, the Legends of Poker turneringen. I nästa turnering jag medverkade i nådde jag sista bordet (jag gjorde inte bra ifrån mig), och i nästa turnering jag medverkade i efter det var the Main Event och jag medverkade i WPTs första säsongsshow – det var den andra WPT showen någonsin. Det har varit ganska otroligt sedan dess. När den showen började sändas var det ingen som trodde att den skulle bli så populär som den blev – såklart visade det sig att den blev väldigt populär – och efter det har det bara varit positivt.
PSO: Jag antar att du redan visste en del om poker innan du sa upp dig och började spela professionellt?
Mark Seif: Jag har spelat sen jag var sex eller sju. Det var en del dispyter mellan mig och min mamma när jag började spela. Jag har spelat poker med höga insatser sen jag var nitton, på Commerce Casino, så under de senaste arton åren. Jag var minderårig men jag såg äldre ut så det var möjligt för mig att spela.
PSO: Vad är din största utsvävning sen du blev proffs?
Mark Seif: Gudars, det var en svår. Jag tror att min största utsvävning var att köpa en Rolex-klocka. Det är allt. Jag gick inte ut och köpte en ny bil eller ett hus eller en ö eller något sådant efter en stor vinst.
Att ha en stor bankroll är så viktigt för ditt mentala välmående. Det tillåter dig att spela mer bekvämt, mer fritt, och bara bättre. Jag tror de flesta av oss [professionella pokerspelare], när vi vinner en stor turnering eller vinner stort, bara ser det som en större bankroll, mer trygghet.
PSO: Om du inte hade blivit en pokerspelare, hur hade du tjänat ditt levebröd?
Mark Seif: Jag är inte riktigt säker. Jag tror inte att jag fortfarande hade varit advokat.
Jag gillade att jobba med lag och rätt men jag gillade inte nödvändigtvis att vara ”advokat”. Den ändlösa minutian och detaljerna som nästan aldrig ledde någon vart – jag gillade lag och rätt, jag gillade bara inte jobbet.
Jag är en av de konstiga människor som faktiskt älskade att studera lag och rätt och jag utvecklades inom det. Jag hade mycket roligt i skolan – och jag njöt verkligen av det, utan att jobba för hårt. När jag blev advokat gillade jag att undersöka fall men alla timmar av utredning, att skriva, skriva om, redigera, ta telefonsamtal åt klienter, och allt det där var helt enkelt inte roligt.
Så vad skulle jag har gjort? Antagligen någon sorts eget företag. Jag skulle förmodligen bli en pokeraffiliate [blinkar och ler].
PSO: Vad är det värsta med att vara känd?
Mark Seif: Detta är något som Jen [Mark’s flickvän] och jag faktiskt har pratat om det senaste. Det finns tillfällen då du helt enkelt inte vill interagera. Jag vet inte hur det är för dig men det finns tillfällen när jag bara vill vara med min flickvän, jag vill bara gå på bio, eller sitta någonstans, eller till och med gå på kasinot. Det finns tillfällen när jag bara vill bli lämnad ifred och jag har inte hittat ett artigt sätt att lyckas med det än. Antingen fogar jag mig efter människor och pratar med dom eller skriver autografer eller vad som helst, och så de tillfällen när jag inte gör det, för det finns tillfällen när jag måste gå på toaletten eller jag måste ringa ett samtal, och det kommer ut fel. Det gör att jag känner mig obekväm ibland.
Toalettpauser är faktiskt ett verkligt problemför det finns gånger då jag har fått vänta i halvtimme för rasten och sen kan jag inte göra min grej. Så då måste jag vänta ytterligare två timmar och det är en ganska... obehaglig... känsla.
PSO: Vad har varit din lägsta och högsta punkt i din pokerkarriär?
Mark Seif: Den lägsta punkten var när jag blev pank det första året. Det hände faktiskt ett antal gånger – jag gjorde en comeback och blev pank igen. Detta var förmodligen den lägsta punkten. Det var en ganska deprimerande tidpunkt. Jag kunde inte riktigt se skogen för alla träden längre. Jag var så uppslukad i denna långa session av ständigt förlorande jag var i att jag tappade känslan. Jag tänkte på att sluta, jag funderade över att gå tillbaka till att jobba med lag och rätt.
Den högsta punkten var självklart att vinna mitt första World Series armband. Det var enormt. För mig, var det något jag behövde göra – det gav mig självförtroendet att kunna vinna.
PSO: När du vann ditt andra armband veckan efter, hur kändes det i förhållande till det första?
Mark Seif: [Skrattar] Det var väldigt annorlunda. Den första gången... jag hade aldrig vunnit ett guldarmband förut så det var en underbar fantastisk känsla. Men den andra gången var precis lika fantastisk, men annorlunda. Jag kan inte säga att ena gången var bättre än den andra, men det var annorlunda för då var det framför tv-kamerorna, det var ett bord med väldigt hög profil, det var mycket spännande saker. Jag hade förlorat chipledningen men sedan lyckats ta tillbaka den. Jag hade hållit chipledningen under en stor del av finalbordet. Stort fält, dessutom, 2,013 spelare. När jag vann den andra gången kändes det otroligt för jag visste att det var en stor bedrift och det var något att kunna vara stolt över.
PSO: Vad är ditt favoritställe att hänga på när du inte spelar poker?
Mark Seif: I’m kind of a homebody. I like being online – researching things, reading about things, buying things, chatting with my girlfriend when she’s not around. I’m just a homebody. I really enjoy being alone sometimes or with people that I’m really close to and relaxing.
I did a lot of “going out” when I was younger. I went to a lot of clubs and a lot of bars (I was a bartender) when I was younger. I lived the fast life -- a lot – for many, many years. In fact, the first couple years of my career as a professional poker player, I’d go out all night and play poker all day and all night. It wore on me, it wore me out. It’s so unfulfilling now; I just don’t get that same satisfaction. I like going to dinner with people I like hanging out with and talking with. Jen thinks I’m boring, but I’m trying to enlighten her and show her that I’ve found the golden way.
PSO: Vad är din mest betydande prestation, eller det du är stoltast över, utanför pokern?
Mark Seif: Jag presterade väldigt väl när jag studerade lag och rätt och gjorde bra ifrån mig på examinationen. Jag fick ett jobb som advokat för en stor firma och gjorde väldigt bra ifrån mig, men jag tror inte att det är riktigt lika betydelsefullt eller tillfredsställande på en personlig nivå som att bli verkligt nära min familj. Det är en av de saker som poker har låtit mig göra men det har också orsakat förlusten av en del viktiga händelser. Jag tycker om att nu när jag är självständig kan jag göra vad jag vill, när jag vill. Det är något jag har uppskattat och den största anledningen till att jag uppskattar det så mycket är för att nu är jag närmare min familj.
PSO: Vem skulle spela dig i the Mark Seif Story?
Mark Seif: The Rock. När jag inte var så tjock brukade folk säga, “De liknar The Rock”, och han är en ganska sjysst kille från vad jag har hört. Men han har också den där galna glansen i ögonen, som folk säger att jag har.
PSO: Vilken intervjufråga tycker du minst om?
Mark Seif: Jag blir frågad många dumma frågor i intervjuer, men du har inte nämnt någon av dem.
Nummer 1: “Vad är din favorithand?”
Alla som vet någonting om poker vet att min favorithand är den som jag valde att spela och som fungerade perfekt och vann mig en stor pott. Jag har ingen favorithand.
Nummer 2: “Vad är din strategi idag?”
Låt mig börja med att säga att poker är väldigt beroende av situationen. Om du kan beskriva den exakta situationen, vilket kommer att ta ungefär fyra fem timmar för att beskriva varje detalj... som jag skulle behöva veta, till exempel, hur har den här killen spelat de senaste två timmarna, hur många händer har han höjt och hur många händer har han spelat, vad har han visat, vilka satsningar har han synat, vilka sorts händer höjer han med, har han kontrahöjt, om han efter detta visat sin hand, vilken sorts hand var det...
Jag menar, det är så faktaintensivt, det är i högsta grad situationsbaserat, så att om du går in i spelet med en spelplan så är du slut. Du måste kunna anpassa dig, vara snabbtänkt, analysera situationen för vad den är, och göra bra val. Min strategi är att vara utvilad, fokuserad och att kunna göra bra val vid rätt tidpunkt. Det är min strategi. Det är alltid samma strategi.