Hylla Kungarna: Michael Banducci, Thang Luu Vann WSOP Guld

Event 5 och 6 i 2008 World Series of Poker avgjordes sent på torsdagsnatten där två nya armbandsvinnare kommer att krönas. I Event #5, en $1,000 buy-in no limit turnering med rebuys, slutade Michael Banducci som segrare med vinsten på $636,736. Han slog Jeff "yellowsub" Williams heads up i ett slag mellan onlinepokerproffs. I Event #6, en $1,500 buy-in Omaha High-Low Split turnering, vann Thang Luu sitt första guldarmband tillsammans med $243,342. Det var det största Omaha High-Low Split fältet någonsin i World Series of Poker med sina 833 spelare.

Banducci kämpade emot i 2006 European Poker Tour Monte Carlo Grand Final mästaren Williams, sättandes två onlinepokerstjärnor emot varandra i pokerns största livescen. Han kommenterade den yngre spelarens fördel i livearenan: "Den summma tid det tar att bli en bra spelare minskas genom att spela (på en dator). Vi spelar så många händer och pratar med våra vänner (om händerna). Du lär dig så snabbt. Jag tror att yngre spelare har en bättre förståelse för grunderna medan äldre spelare förmodligen känner till de verkliga livets aspekter i spelet. Men framtiden av poker (framgång) beror på förståelse över grunderna". Williams slogs ut i sista handen när hans A-5 inte kunde förbättras emot Banducci's A-J.

I sista bordet i Event #5 var även Alan Jaffray och Michael Binger. Den senare av dessa kom på tredje plats i 2006 WSOP Main Event (Det året då Jamie Gold vann) och delar även rekordet av att ha vunnit pengar 8 gånger under 2007. Ibland pengarna slutade Nenad Medic (som vann Event #1 i 2008 WSOP), Lee Watkinson, John Juanda, Alex Jacob (som vann 2006 U.S. Poker Championship) och Full Tilt Poker proffset Mark Vos.

Eftersom evenemanget är en rebuy-turnering var prispotten nära $2.9 miljoner. Suk Song ledde fältet i antal rebuys med 23 (vid $1,000 var). I jämförelse hade Banducci en rebuy och en dubbel add-on vilket satte hans turneringsinvestering till $4,000. Ett WSOP Medium påpekar att PokerStars proffset Daniel Negreanu håller rekordet för högsta antal buy-ins med 46 stycken.

I Event #6 toppade Thang Luu det störasta Omaha High-Low Split fältet i WSOPs historia. Han kommenterade uppriktigt efter turneringen, "Att vinna en World Series of Poker titel är väldigt speciellt. Du vet, nu tittar dem på dig på ett annat sätt. Alla vet vem du är. Det här är bara början. Jag måste spela igen på söndag (i nästa Omaha High-Low Split evenemang). Det går ganska bra för mig i Omaha just nu". Efter den sista rasten för kvällen var det bara 10,000 chips mellan Luu och andraplatsen Spencer Lawrence med staplar på 1.255 miljoner respektive 1.245. Luu tog en bestämt chipledning med K-Q-10-8 (två hjärter) vid ett bord med A-9-7-10-K (tre hjärter). Nötfärgen haltade Lawrence's chipstapel; han slogs ut 10 minuter senare.

På nionde plats i Event #6 var ett namn du kanske känner till: Scott Clements. Känd i onlinepokervärlden som BigRiskky, han är ägare till två Omaha WSOP armband. Han vann en $1,500 pot limit Omaha turnering i 2007 World Series och fick sitt första armband i 2006 WSOP. Han vann $737,000 i WSOP och WSOP Circuit Events. Inte illa. Andra anmärkningsvärda vinster inkluderade Linda Johnson (25e med $6,367), Robert Mizrachi (61a med $3,411) och Paul Wolfe (65e med $3,070).

2008 World Series of Åpler fprts'ter fram till 14e juli från Amazon Room hos Rio i Las Vegas. Main Event startar den 3e juli.